Значительный интерес к радиационному отверждению обусловлен в первую очередь его преимуществами перед термохимическим отверждением. К ним относятся существенно меньший (в ~85 раз) расход энергии, выигрыш в рабочих площадях, высокая скорость процесса, проведение его при комнатной температуре, меньший расход реагентов. Следует особо подчеркнуть, что радиационное отверждение – более чистый в экологическом отношении процесс.

Основу отверждаемых композиций составляют смеси ненасыщенных олигомеров и виниловых мономеров. Кроме олигомеров и мономеров композиции могут содержать пигменты, наполнители, ингибиторы, стабилизаторы и другие добавки. При облучении происходит сополимеризация олигомера и мономера с образованием прочного и нерастворимого трехмерного сшитого полимера. К настоящему времени разработаны и внедрены в промышленность технологии радиационного отверждения различных полимерных покрытий (лакокрасочных, адгезионных, магнитных, металлизированных, печатных красок и др.) на многих поверхностях (деревянных, металлических, керамических, каменных, бумажных, полимерных, на магнитных дисках, массивных корпусах ракет и др.).

Дозы, требующиеся для отверждения покрытий, зависят от состава отверждаемой композиции и условий облучения и находятся в пределах 20 – 200 кГр. Поскольку толщина покрытий, как правило, небольшая, то в этой области технологии применяются преимущественно низкоэнергетические ускорители с энергией от 0.15 до 0.4 МэВ. В тех случаях, когда отверждение покрытия сочетается, например, со сшиванием полимерной подложки, используются электронные ускорители с энергиями 1.2 – 1.5 МэВ.